,,De laatste keer dat we dit hebben kunnen doen was in 2019″, vertelt Steenbakker. ,,Daarna hebben we vanwege corona geen kerstconcert meer kunnen houden. Vanavond staan bijna alle muzikanten op het podium. En dat zijn er heel wat, in ieder geval meer dan zestig. Voor de groep algemene muzikale vorming (AMV) alleen had ik al zoveel aanmeldingen dat er nu voor het eerst twee groepen zijn.”

Op het podium komt van alles voorbij. Van echte kerstliedjes als Stille nacht en O Denneboom tot popnummers van David Bowie en Ed Sheeran. Stuk voor stuk uitgevoerd door jonge muzikanten die les krijgen van Wim Steenbakker en stuk voor stuk worden beloond met een stevig applaus van het publiek.

Want Wim Steenbakker is in zijn eentje eigenlijk dé muziekschool voor de hele omgeving Wemeldinge. Zo geeft hij AMV aan jonge kinderen, maar ook privéles aan allerlei andere muzikanten: ,,De jongste die ik les geef is een jaar of 6 en de oudste 83. Ze komen veel uit de omgeving maar ook van verder weg. Ik heb er zelfs kinderen uit Kamperland en Rilland bij zitten. Die komen allemaal naar Wemeldinge voor de les.”

Tijdens de kerstmuziekavond in De Wemel mogen al die jonge muzikanten laten zien en, vooral, horen wat ze hebben geleerd. Dankzij sponsors is de toegang gratis en wordt er zelfs voor een natje en een droogje gezorgd. Steenbakker: ,,Het is eigenlijk een cadeautje voor de muzikanten en hun familie. Ik ben heel blij dat we dit weer kunnen doen.”

En de artiesten zelf? Wat zouden die er eigenlijk van vinden? Ze lijken het allemaal prima naar hun zin te hebben op het podium. De kans is groot dat zij na zo’n eerste spetterend optreden best verder willen in de muziek. Want zo’n groot applaus smaakt vast en zeker naar meer.